该故事发生在1895年的巴黎。主人公皮埃尔（扮演者为尼尔斯·施内德），以其洒脱的生活方式和风度翩翩著称，是一名诗人；他的挚友亨利（演员是本杰明·拉维赫尼）亦然，二人在杰出且备受尊敬的导师海德利亚（由阿蜜拉·卡萨扮演）指导下游学诗歌艺术。这位导师还有一个温顺可爱的女儿玛丽亚（诺米·梅兰特饰）。对这两人来说，玛丽亚极具魅力，他们都深深地爱上了她。然而，由于家境贫困的原因，最后玛丽亚选择了嫁给亨利，这让一心一意追求她的皮埃尔深受打击。于是，为了远离这段充满伤痛记忆的日子，皮埃尔决定前往北非的阿尔及尔生活，并在那里结识了一位新朋友佐哈（卡梅丽雅·乔丹娜饰）。虽然佐哈美丽温婉让人心动不已，但皮埃尔的心中始终怀念着那位旧日恋人玛丽亚。