张达扮演的角色是清朝晚期著名的状师宋世杰，因其聪明伶俐及广泛知识受到众人敬重，然而他性格贪婪，在利益面前常常混淆是非，只为富贵者辩护获利。他的妻妾郭蔼明出演了武学家族出身的人物白玲珑，二人关系密切却未有子女。后来，白玲珑竟然意外怀上了身孕，整个妊娠过程充满了不确定性。她的父亲认为这个婴儿可能是由于世杰出过多的恶行而导致的结果，并为了庇护后人而建议世杰协助无辜贫穷的人进行诉讼，这让世杰的名声得到了些许改善。最后，白玲珑顺利生产出一名男婴，但他们前往杭州途中陷入了一场复杂的阴谋之中：由翁虹饰演的美丽女子杨柳青指控杀死自己父亲一案，实则是一场预谋已久的圈套。