尽管依托于美丽的鸭绿江景，江东看守所依旧弥漫着一种沉闷的气息。该机构内部状况错综复杂：监区内，囚犯黄三宝挟持同伙导致秩序大乱；而家里面，则发生了妻子因陪儿参军体检查伤的不幸事件。新入职的年轻管教者（主要是85后）不堪重压和艰苦生活条件，屡次提交辞职报告；女队长刘悦也在个人情感上遇到难题。此外，前同事兼前任副所长夏援朝由于理念上的分歧和技术手段的不同持续施加阻力。但他的军人经历培养了他的坚强意志和勇敢精神，在面对挑战时不退却，并坚持推行人性化管理策略…就像静静流淌的鸭绿江水一样平静温和，这座严密监控下的地方正在默默上演一幕幕动人的故事：音乐才女白灵将在告别之际献唱歌曲《母亲之吻》打动听众的心弦；盗墓高手崔侉子即使走向刑场也不忘牵挂着想要一起入殓的朋友的愿望；还有一位朝鲜族女士朴英子即便戴着手铐受审期间仍优雅起舞并向警察表达深深的感谢之情，感激他们对她细致周到的关。