这部电影由知名导演维托里奥·德·西卡指导，是一部集结众星参演、风格诙谐滑稽的作品，分为三大部分。首章描绘了在非法烟草市场上活动的一名妇女，在产后未受监禁—得益于法律规定不会逮捕怀孕或产后六个月内的女性—因此她鼓励丈夫增加亲密行为以防止被抓捕，但不幸的是这次努力失败了，导致她再度入狱。第二幕讲述了一个老夫人爱上青年知识分子的情节：二人驾车出行途中发生碰撞，这使老人兴趣大减，选择离席而去。第三部分关注一位高等妓院中的姑娘以及一位神学院学生的感情纠葛，其中该妓女曾脱离服务对象并与那个信仰坚定的人产生情感联系，不过遭其家人的严厉抵制而不得不分手；当他离去后，之前的仰慕者仍然对她冷漠相待。整个片子借助三个城市的特色风貌揭示出意大利民众的精神面貌，演员们的表演堪称卓越。