在迎親途中的行進途中，凹凸山上藍橋埠鎮的村民姜大牙（由張豐毅扮演），由於日军的轟炸而得以生存下來，同行的有他的未來妻子韓春雲（李琳飾演）、故友陳墨涵（孫松飾演）以及朱預道（林永堅飾演）。後來在生活路徑上，大家做出了各自的選擇：姜大牙和朱預道期望能夠參加國民黨軍隊，但陰錯陽差地融入了新四軍；相反的是，陈墨涵与韩春云希望能投奔新四军，却受到国民党的征召限制住了她们的步伐。这样，他们的人生轨迹从此分岔开来，在杨廷辉将军（李雪建饰演）的鼓励和支持之下，姜大牙逐渐成长为一名卓越的新四军指挥官，但这也带来了不少同事们的质疑与批评——张普景认为他对政治理解不够深刻，宋玉泉则指责他缺乏实战经验。更有甚者，在姜大牙对宣传干事东方闻音（殷桃饰演）表达情感时，江古碑（于和伟饰演）怀恨在心，使得姜大牙的职业生涯多了一份挑战。与此同时，陈墨涵与韩春云也在日本占领势力控制下的军队立足脚根。这群曾一同生活的伙伴们，在战争的大环境中变成了对立面的角色，随着局势的变化而改变立场。这部电影详尽展现了从抗战时期到文革长达四十载里每一个主要角色的命运之路。该电影改编自徐贵翔所著小说《》，并荣获第六届“茅盾文学奖”。